Definição conforme Vocabulário Internacional da Metrologia - VIM 2009 - 2.26 (3.9)  

Parâmetro não negativo que caracteriza a dispersão dos valores atribuídos a um mensurando, com base nas informações utilizadas.  

NOTA 1: A incerteza de medição compreende componentes provenientes de efeitos sistemáticos, tais como componentes associadas a correções e valores designados a padrões, assim como a incerteza definicional. Algumas vezes não são corrigidos os efeitos sistemáticos estimados; em vez disso são incorporadas componentes de incerteza associadas.  

NOTA 2: O parâmetro pode ser, por exemplo, um desvio-padrão denominado incerteza de medição padrão (ou um de seus múltiplos) ou a metade de um intervalo tendo uma probabilidade de abrangência determinada.

 NOTA 3: A incerteza de medição geralmente engloba muitas componentes. Algumas delas podem ser estimadas por uma avaliação do Tipo A da incerteza de medição, a partir da distribuição estatística dos valores provenientes de séries de medições e podem ser caracterizadas por desvios-padrão. As outras componentes, as quais podem ser estimadas por uma avaliação do Tipo B da incerteza de medição, podem também ser caracterizadas por desvios-padrão estimados a partir de funções de densidade de probabilidade baseadas na experiência ou em outras informações.

 NOTA 4: Geralmente para um dado conjunto de informações, subentende-se que a incerteza de medição está associada a um determinado valor atribuído ao mensurando. Uma modificação deste valor resulta numa modificação da incerteza associada.

 Comentário Metrologia WG Ltda.

 Na prática, a incerteza de medição caracteriza uma faixa inevitável de dúvida em torno do resultado, que não pode ser eliminada, apenas reduzida com uso de equipamentos, padrões e tecnologias melhores, e que deve ser considerada na avaliação do resultado da medição, levando em consideração sua maior influência sobre o resultado, também chamado de pior caso.  

Ex: Erro de indicação de um instrumento é de 0,05mm com incerteza de medição de ±0,01mm.

Se a incerteza for diminuída, teremos 0,05 - 0,01 = 0,04mm

Se a incerteza for somada, teremos 0,05 + 0,01 = 0,06mm (pior caso)